Patrick Brion é um dos mais notáveis historiadores e divulgadores públicos do cinema em França. É o autor de uma vastíssima bibliografia em que se destaca a fabulosa Encyclopédie du Western em dois volumes, bem como os livros dedicados aos grandes clássicos do cinema de Hollywood, tais como John Ford, Alfred Hitchcock, Billy Wilder, Joseph L. Mankiewicz e John Huston. É notável a atenção que dispensa a realizadores considerados menores ou que acabaram simplesmente esquecidos, tais como o realizador de westerns Hugo Fregonese, o cineasta da animação Tex Avery ou, a quem dedicou um livro inteiro, o mestre do cinema de aventuras Albert Lewin.
Para este nosso dossier, Hollywood Clássica: Outros Heróis, quisemos fazer chegar aos leitores portugueses um extracto relevante do seu mais recente livro, Cinéma de minuit: 40 ans – 2 000 films (Éditions Télémaque). Trata-se de uma antologia de pequenos textos associados às sessões televisivas da rubrica Cinéma de minuit do canal France 3. Brion – que tem “serviço público” como nomes do meio – programa e anima o Cinéma de minuit há 40 anos, oferecendo aos telespectadores preciosidades do cinema europeu e sobretudo americano. Em 1987, Brion programou um ciclo dedicado ao subestimado realizador americano Richard Thorpe. Com a devida anuência da parte de Brion, a quem endereçamos o nosso sentido agradecimento, publicamos aqui, em primeira mão, uma tradução desse pequeno excerto de Cinéma de minuit: 40 ans – 2 000 films, para que o leitor possa fazer, por sua conta e risco, o seu próprio “cinema da meia-noite” de um herói esquecido da Hollywood clássica.
21 de Junho
Night Must Fall (1937)
Com Robert Montgomery, Rosalind Russell, Dame May Whitty, Alan Marshal e E. E. Clive
Um assassino, Dan, passeia-se, a cabeça da sua última vítima está numa caixa de chapéus.
Ele está enamorado pela encantadora Mrs. Bramson numa casa de campo isolada sob o olhar desconfiando da sua sobrinha Olivia…
Muito bela composição de Robert Montgomery a contrapelo do seu habitual registo de comédias. Adaptado da peça de Emlyn Williams. Um remake foi realizado em 1964 por Karel Reisz com Albert Finney no papel de Dan.
28 de Junho
The Toy Wife (1938)
Com Luise Rainer, Melvyn Douglas, Robert Young, Barbara O’Neil, H. B. Werner e Alma Kruger
Gilberte Brigart, apelidado “Frou-Frou”, regressa a Luisiana e casa-se com George Sartoris, um jovem político ambicioso.
O décor de Luisiana, uma intriga romanesca como se deseja, inspirada em Meilhac e Helévy, e a beleza de Luise Rainer em quem Metro-Goldwyn-Mayer via – erradamente – uma nova Garbo. Uma muito atraente crónica amorosa…
5 de Julho
The Thin Man Goes Home (1944)
Com William Powell, Myrna Loy, Gloria DeHaven, Harry Davenport e Lucile Watson
Nick Charles regressa com a sua mulher à sua cidade natal. Ele terá que, uma vez mais, exercer o seu talento como detective.
Nick e Nora, os heróis imaginados por Dashell Hammett, enfrentam, com humor, um enigma rico em suspense. Os amantes de comédias policiais não serão decepcionados por esta raridade arrebatada da idade de ouro hollywoodiana.
12 de Julho
Above Suspicion (1943)
Com Fred MacMurray, Joan Crawford, Conrad Veidt, Basil Rathbone e Reginald Owen
Richard Myles e a sua mulher, Frances, partem para o continente para passarem a sua viagem de lua-de-mel, mas os serviços secretos britânicos encarregam-nos de uma perigosa missão: descobrir o que se passou com um dos seus agentes.
A meio caminho entre o drama de espionagem – a acção passa-se em 1939 -, a comédia e a aventura, este sedutor cocktail de géneros faz pensar em The Lady Vanishes (Desaparecida!, 1938) e Foreign Correspondent (Correspondente de Guerra, 1940). A interpretação (Joan Crawford, Fred MacMurray, Basil Rathbone, Conrad Veidt) é perfeita e a mise en scène de Thorpe esconde múltiplas surpresas.
19 de Julho
The Prisoner of Zenda (1952)
Com Stewart Granger, Deborah Kerr, James Mason, Jane Greer, Robert douglas, Louis Calhern e Robert Coote
Rudolphe Rassendyll, em viagem pela Ruritânia, é trazido para substituir do trono Rodolphe V, o seu primo distante, no dia da coroação deste último.
Filme romanesco fascinante, deslumbrante filme de capa e espada, esta versão cinematográfica do muito belo romance de Anthony Hope é um esplendor. À imagem da interpretação, o cinema hollywoodiano da idade de ouro brilha aqui nos seus mil fogos. O filme é paradoxalmente mais bem sucedido que a versão anterior de que é um remake fiel e que foi realizado por John Cromwell com Ronald Colman, Madeleine Carroll e Douglas Fairbanks Jr. O duelo final entre Stewart Granger e James Mason é um dos grandes modelos do género. Não perca.
26 de Julho
The Great Caruso (1951)
Com Mario Lanza, Ann Blyth, Dorothy Kirsten e Richard Hageman
A vida de Enrico Caruso, do seu nascimento em Nápoles, em 1873, até à trágica representação de Martha…
O romanesco mistura-se com a música (Le Trouvère, La Tosca, Rigoletto, Cavalleria Rusticana) tudo ao longo desta cintilante reconstituição. A ver e a escutar por causa da voz admirável e esmagadora de Mario Lanza, que pensou ser a reencarnação de Caruso em pessoa.
Patrick Brion
Historiador, divulgador e crítico de cinema
Tradução de Luís Mendonça
Apoio à produção deste texto de Carlos Natálio
