Stagecoach (Cavalgada Heróica, 1939) é uma proeza cinematográfica arrebatadora a todos os níveis. Parte da lenda de John Ford passa por este filme, e como não podia deixar de ser, passa também por aqui a lenda de John Wayne – este é afinal o filme que o transformou numa estrela. Se Ford era já à altura reconhecido como um enorme talento, graças a um diversificado conjunto de obras durante as duas décadas anteriores, Stagecoach, o seu primeiro western sonoro e o primeiro a usar os cenários naturais de Monument Valley, representa o início de uma fase pródiga em filmes memoráveis, fundamentais para a construção do mito do oeste e de uma nova América.
O presente texto foi publicado no livro de compilação O Cinema Não Morreu – Crítica e Cinefilia À pala de Walsh. Pode adquiri-lo junto da editora Linha de Sombra, na respectiva livraria (na Cinemateca Portuguesa), e em livrarias seleccionadas.
